その店は周辺で数軒のチェーン店を持つ地元の老舗である。わてが出向いたのはその本店なのだが、ちょっと以前に店はリニューアルしてピカピカ状態。客も連日満員でなかなか入れなかった。そこで開店直後を狙って店内に突入した。

カウンターに腰掛ける。先客は１組のみ。胡麻塩頭の60歳くらいの大将が話しかけてくる。

大将：お客さんはうち初めてでしょ？
猛牛：ええ、そうですたい。いつも満員で、やっと今日入れたとです(^_^;)。
店員：お飲物はなんに致しましょう？

メニューを見ると「地焼酎」のコーナーがあり、
●海　　＝500円
●千亀女＝500円
●魔　王＝700円　　という値書き。迷わず『千亀女』のお湯割りを頼む。

猛牛：『千亀女』のお湯割り！
大将：お好きそうですね、焼酎。
猛牛：ええ。もう焼酎ばっかですばい。大将のお店では焼酎はどげんですか？
大将：いやぁ〜、最近は焼酎の人気が凄かですよ。焼酎ばっかり出るとですたい。
猛牛：ほぉ〜、そこまであるとですか・・・（ガブガブッ）。
大将：うん。ビールはもちろん多かけどね、あとは焼酎やなぁ〜。そのかわり、日本酒がパッタリ、でねぇ。ほんなこつ動かんことなった。
猛牛：そういう話は他ん所でも、よー聞きますばい（ガブガブガブガブッ・・）

後ろを振り返ると棚に『海』『魔王』『鷲尾』『佐藤』などの“こだわり系”が並んでいる。厨房越しに奧を見ると『黒伊佐錦』『霧島』『白岳しろ』がある。

猛牛：『黒伊佐錦』のお湯割り一杯！・・・・失礼ですばってん、大将ん所では（後ろを指さし）結構プレミアムものは動くとですか？
大将：うん、最近はよー動くよ。中でも『海』と『魔王』が多いかな。
猛牛：なるほどですにゃ。『海』は女性に勧めやすいですけんねぇ。
大将：前は『森伊蔵』も入れちょったけど、最近は手に入らんでね。なんか今は一本４万とか、１杯2000円とか、高くなっちょるみたいやねぇ。
猛牛：貧乏人には飲めんですよ（爆）。で、大将は焼酎はお好きですかい？
大将：まあねぇ。『魔王』はよく飲むけど、味はわからん（爆）。ラベルで飲んじょるよーなもんよ。でも、芋焼酎は後味が良かろうが？　甘い味がしてくさ。好きやなぁ。

別のメニューを見ると『白波』『おつだね』『天照』『神の河』『白岳しろ』など“一般系”が並んでいる。それぞれ１杯350円程度。

猛牛：一般の焼酎は何が動きよるとですか？
大将：最近は『神の河』がよー動くね。これはホント出る。キープも多いしね。
猛牛：たしかに筑前は“色物”が好きですたいねぇ。よ〜わかりますばい。
大将：なんか関東で『神の河』が１万円の値が付いたって話を聞いたばってんねぇ。
猛牛：は？(@_@;)・・・冗談のこつ（爆）。
大将：こっちじゃ、メチャクチャ安く買えるんやけどね。
猛牛：大将、こっちで仕入れたやつを向こうに送って、荒稼ぎせんですか？（爆）
大将：はははは！

大将：でもね、『神の河』が動く替わり、『白波』が減った。ガクン！とね。
猛牛：ほぉ〜。他のこだわり銘柄が伸びりゃ〜、その分落ちますばいねぇ。今までこっちの飲み屋さんでは『白波』か『霧島』かって感じやったですけん。
大将：なんか前と味が変わったような気がするったいね。大人しくなったというか。
猛牛：地元と県外で、味が違うち説もありますばってん。ウソかホントかは知らんけど。
大将：ああ、そうかぁ・・・。でも『白波』の減り具合は凄かばい。

猛牛：『黒伊佐錦』おかわり。大将のところのキープは何が多いとですか、原料で行くと？
大将：やっぱり、麦、ソバかな。芋も増えたね。あと『しろ』も多い。
猛牛：麦ち言やぁ〜『いいちこ』とか『二階堂』とかもあるとですか？
大将：いや、うちは『おつだね』だけやね。
猛牛：それにしても、筑前はやっぱりソバも強かですね。
大将：よく出るよね。ところで、うちのキープなんてほとんどが焼酎ばい。見てみぃ、あれが全部焼酎。

と奧にあるキープ棚を指さす。ひとつの棚に100本近いボトル。それが２列ほど。

大将：でも、ほんと嗜好が変わったばいねぇ。芋が増えた増えた。
猛牛：最近のブームは凄かですけんね。焼酎の店ばいっぱい増えたもん。
大将：一昔前から比べたら、そりゃぁエライ違いばい。
猛牛：ある酒販店の大将は「筑前でも芋は定着した」っておっしゃってましたけんどね。
大将：うむ。わかるような気がするばい。

ふと地焼酎のメニューを見直すと、「水桶蒸留」と書いてある。メニューを大将に差し出して、

猛牛：（小声で）・・・大将、これ「水」やのうて、「木」でしょうが？
大将：は？
猛牛：いや、「木桶蒸留」ですたい、木桶。誤植ぅ(^_^;)
大将：あら・・・。いやぁ〜こりゃいかんばい。間違えちょる・・・(──;

当夜わてが飲んだのが、
１）千亀女（500円）　×２杯＝1000円
２）黒伊佐錦（350円）×２杯＝　700円
３）店ＰＢ（中身はおつだね/350円）×１杯＝350円　計2050円

これを５杯すべてを一般焼酎で飲むと、350円×５＝1750円
逆に全部『魔王』にすると、700円×５＝3500円。

1750円〜（300円）〜2050円〜（1450円）〜3500円、という客単価の差になる。
　└────────（1750円）───────┘

このお店のキャパがだいたい50名。その1/3が同じものを飲んだとして、一回転で最低と最高で見た場合、
1750円×17＝29750円
3500円×17＝59500円　その差29750円。

少なく見積もって一日２回転として、29750円×２＝59500円。１ヶ月25日とすると、
59500円×25＝1487500円が波及効果として生まれ、売上に上乗せできる。「でかい塵は少し積もればすぐ山」ではないが、この数字の差は大きい。まぁ、あくまでも試算なのでザッパではあるが。

プレミアム焼酎を核としたブームが“創造”され“増幅”される相乗効果の中で、こういう店が現に増えているし、さらに雨後の竹の子んごた増えていくんだろうな・・・。うれしくもあるし、でも反面、恐い気もする。

うっぷ(~Q~;)。

ん〜〜〜ん、大将には申し訳なかばってん、「味噌味豚バラ」の味は、ちょいとイマイチやったなぁ(^_^;)。でも「豚足」は美味かった。酔いちくれてしもうた。さて帰るかぁ〜。

ミ　ミ　ミ　ミ(*-) ミ　ミ　ミ(-_-)? ミ　ミ　ミミミ(*0)☆┃┃